그 누구도 영원하지 않다

“해마다 우리에게 가르쳐주는 두 가지: 아무도 영원하지 않으며, 삶은 계속되어야 한다”

세월은 말없이 흐르지만, 그 속에 담긴 메시지는 결코 가볍지 않습니다. 중년의 문턱을 넘어선 우리에게 매해는 더 많은 것을 깨닫게 해줍니다. 그중에서도 두 가지는 유독 마음에 깊이 새겨집니다. 첫째, 아무도 영원히 곁에 머물지 않는다는 것. 둘째, 그럼에도 불구하고 삶은 계속되어야 한다는 것입니다.

우리는 살아가면서 수많은 이별을 경험합니다. 가까웠던 친구가 멀어지기도 하고, 사랑했던 가족이 떠나기도 하며, 소중하게 여겼던 시간이 과거로 물러납니다. 그 과정은 늘 아프고 낯설지만, 중년이 되면 그 모든 이별을 조금씩 받아들이는 법을 배워갑니다. 우리가 어릴 때는 생각지도 못했던 일들—부모님의 노쇠함, 자녀의 독립, 친구의 이민, 혹은 갑작스러운 죽음—이 이제는 현실이 됩니다.

그럴 때 우리는 종종 질문하게 됩니다. “나는 지금 잘 살고 있는가?”, “남은 시간은 어떻게 살아야 할까?” 그리고 그 질문 끝에서 깨닫습니다. 삶은 흐름이다. 멈춰있을 수 없고, 뒤로 돌아갈 수도 없다. 그러니 아픔이 있어도 우리는 또다시 앞으로 나아가야 합니다.

삶이 계속된다는 것은 때로는 위로이기도 하고, 때로는 숙명이기도 합니다. 과거의 상실이 만든 빈자리를, 새로운 만남과 경험으로 채워가는 것이 인생입니다. 그렇기에 우리는 더더욱 ‘오늘’이라는 시간을 소중히 여겨야 합니다. 누구도 영원하지 않다는 것을 알기에, 지금 곁에 있는 사람에게 더 따뜻한 말 한마디를 건네고, 순간을 더 진심으로 살아야 합니다.

중년의 삶은 결코 끝이 아니라, 더 깊어진 시작입니다. 이별과 상실 속에서도 나를 지키고, 희망을 향해 묵묵히 나아가는 그 걸음이야말로 진정한 성숙의 모습입니다. 우리는 매년 새로운 상처를 얻기도 하지만, 동시에 더 단단한 지혜와 용기도 함께 얻게 됩니다.

그러니 오늘도 삶을 걸어가세요. 끝나버린 것들에 머물지 말고, 아직 남아 있는 아름다움을 향해 한 걸음씩 나아가세요.

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