인생에 정해진 시간표는 없습니다

살다 보면 문득 이런 생각이 들 때가 있습니다. “나는 너무 늦은 건 아닐까?” “지금쯤이면 이뤄야 할 것들을 못 이루고 있는 게 아닐까?” 주변을 둘러보면 누구는 결혼을 하고, 누구는 성공적인 커리어를 쌓고, 누구는 멋진 여행을 다니며 인생을 즐기고 있습니다. 반면에 나는 여전히 같은 자리에서 고민하고 있는 것처럼 느껴질 때, 마치 인생에서 뒤처진 것 같은 불안함이 마음을 짓누릅니다.

하지만 정말 우리는 늦은 걸까요? 인생에는 정해진 시간표가 있는 걸까요?

우리는 초등학교, 중학교, 고등학교를 지나 대학에 가고, 취업을 하고, 결혼을 하고, 가정을 꾸리는 것이 당연한 삶의 순서인 것처럼 교육받아 왔습니다. 사회는 마치 하나의 커다란 스케줄러처럼 우리의 인생을 일정한 틀에 맞추려 합니다. 그러나 실제로 인생이 그렇게 정해진 대로만 흘러가는 것은 아닙니다.

“늦음”이라는 것은 존재하지 않습니다.

각자에게 주어진 시간과 속도는 다 다릅니다. 어떤 사람은 20대에 성공을 이루기도 하지만, 어떤 사람은 50대에 비로소 자신의 길을 찾기도 합니다. 어떤 사람은 30대에 가정을 꾸리지만, 어떤 사람은 40대, 50대가 되어서야 인생의 동반자를 만나기도 합니다. 우리가 살아가는 인생은 마치 저마다 다른 출발선에서 시작된 마라톤과 같습니다. 남들과 비교하며 조급해할 필요가 없습니다.

어떤 꽃은 봄에 피고, 어떤 꽃은 여름에 피며, 또 어떤 꽃은 늦가을이 되어서야 비로소 아름다운 색을 드러냅니다. 하지만 결국 모든 꽃은 자기만의 시기에 피어납니다. 우리 역시 마찬가지입니다.

“어디까지 왔느냐”가 아니라 “어떻게 가고 있느냐”가 더 중요합니다.

인생을 너무 서두를 필요도, 불안해할 필요도 없습니다. 우리는 누구나 각자의 속도로 걷고 있으며, 지금 이 순간도 충분히 가치 있는 시간입니다. 누군가 앞서 가는 것처럼 보일 수도 있고, 어떤 길은 예상보다 더디게 보일 수도 있습니다. 하지만 결국 우리는 모두 자신에게 맞는 방향으로, 자신만의 시기에 도착할 것입니다.

그러니 조급해하지 마세요. 당신은 절대 늦은 것이 아닙니다. 인생에는 정해진 시간표도, 정답도 없습니다. 당신은 지금 이 순간에도 충분히 잘하고 있으며, 당신이 가는 길이 곧 정답입니다.

그러니 오늘 하루도 천천히, 그리고 담담하게 걸어가세요. 당신만의 리듬을 따라, 당신만의 속도로.